« Kessel, la liberté à tout prix » : une évocation théâtrale d’un homme de passion au Théâtre Rive Gauche

Joseph Kessel, avec ses œuvres emblématiques telles que « Belle de jour », « L’Armée des ombres », ou encore « Le Lion », s’est imposé comme un témoin incontournable de son époque, laissant une empreinte indélébile dans l’histoire littéraire et journalistique. Mathieu RANNOU présente un biopic évocateur qui nous plonge au cœur de la vie de cet homme aux multiples facettes, incarné avec une fougue remarquable par le comédien Franck DESMEDT.

Le spectacle est nommé aux Molières 2024 du « Meilleur Seul(e) en Scène ».

L’incarnation de l’esprit d’aventure et la quête incessante de liberté.

La pièce « Kessel, la liberté à tout prix » nous plonge au cœur de la vie mouvementée de Joseph Kessel, figure emblématique du XXe siècle. 

Né en Argentine en 1898 au sein d’une famille juive d’origine lituanienne, Kessel grandit en Russie avant de s’installer à Paris pour y poursuivre ses études. Dès l’âge de 25 ans, il s’engage comme aviateur pendant la Première Guerre mondiale, une expérience qui l’inspire pour écrire son premier roman.

Après la guerre, Kessel se tourne vers le journalisme et le grand reportage, parcourant le monde de l’Irlande à l’Afghanistan en passant par l’Afrique. Chaque voyage est pour lui une source d’inspiration, alimentant ses reportages et ses romans qui deviendront des classiques.

Mais Kessel ne se contente pas d’être un simple observateur. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il rejoint la Résistance et co-écrit les paroles du « Chant des partisans », un hymne de résistance devenu symbole de courage et de détermination. Après la guerre, il continue d’écrire, explorant les thèmes de l’aventure et de la nature humaine avec une passion dévorante.

La pièce met en lumière la vie intense et fascinante de cet homme qui a traversé le XXe siècle à toute vitesse, se faisant l’observateur émérite d’un monde en tumulte.

Une exploration de l’âme d'un homme aux mille vies

La pièce « Kessel, la liberté à tout prix » ne se contente pas de brosser un portrait idéalisé de cet homme aux mille vies, mais aborde avec finesse ses contradictions, ses passions et ses zones d’ombre.

L’œuvre de Kessel, reflet de son engagement politique et de sa curiosité humaniste, témoigne des grands bouleversements de son époque. Romancier prolifique, ses écrits dessinent un tableau complexe et contrasté de l’humanité, capturant l’essence des grands combats et des transformations de son siècle.

La pièce met en scène les nombreux voyages et rencontres qui ont jalonné la vie de Kessel, des États-Unis au désert du Sahara, du Kenya à la Birmanie, jusqu’en Afghanistan. À travers les mots et les gestes de Franck DESMEDT, qui incarne avec brio les multiples personnages croisés par Kessel au cours de son existence, la pièce est maillée d'une série de portraits vivants et nuancés, des figures emblématiques comme Charles de Gaulle, Henry de Monfreid, Humphrey Bogart ou encore Pierre Lazareff.

Au-delà de l’aventure extérieure, « Kessel, la liberté à tout prix » explore également l’aventure intérieure de cet homme complexe. Sa relation tumultueuse avec l’alcool, ses amours, ses amitiés et ses combats sont abordés avec une sensibilité qui révèle la profondeur de l’âme de Kessel.

Cette pièce est une véritable odyssée visuelle et émotionnelle. Elle nous invite à suivre le parcours d’un homme qui, tout en explorant le monde avec une soif insatiable de liberté et d’aventure, a également exploré les profondeurs de l’âme humaine, nous léguant un héritage littéraire riche et inspirant.

L’âme vibrante de Kessel pleinement incarnée par Franck Desmedt 

Franck DESMEDT, talentueux comédien à l’incroyable capacité d’incarnation, donne vie à Joseph Kessel avec une passion débordante et une justesse saisissante sur scène. Dans une performance saluée par la critique et le public, il parvient à capturer l’esprit intrépide et l’âme complexe de cet homme d’exception.

La magie de son jeu d’acteur se manifeste également dans ses incarnations des autres personnages évoqués, qu’il s’agisse du directeur de France Soir, Pierre Lazareff, de l’aventurier Henry de Monfreid ou encore d’un Humphrey Bogart en état d’ébriété. Sa capacité à se glisser avec aisance d’un personnage à un autre est tout simplement fascinante.

Sur scène, Franck DESMEDT occupe l’espace avec dynamisme, évoquant la marche incessante du romancier et journaliste qu’était Kessel. Sa gestuelle, sa prosodie mélodieuse et les variations de sa voix, selon les personnages qu’il incarne, contribuent à rendre chaque moment de la pièce poignant et mémorable. Il parvient à accrocher chaque spectateur, entraînant le public dans une épopée captivante qui résonne avec une justesse saisissante.

Une scénographie évocatrice

La mise en scène et la scénographie de « Kessel, la liberté à tout prix » se distinguent par leur simplicité ingénieuse et leur habileté à évoquer des univers variés avec peu de moyens, libérant l’imagination des spectateurs. 

Franck DESMEDT parvient à créer un décor minimaliste, mais expressif, composé principalement d’un grand drap en pongé de soie. Ce simple élément scénographique se métamorphose au gré des récits, devenant tour à tour une tente en Afrique, un linceul pour la mort de la mère de Kessel, ou même un vêtement lors de ses périples en Afghanistan.

Les jeux de lumière de Laurent BEAL ajoutent une dimension poétique à la scénographie, peignant des atmosphères changeantes qui soutiennent le récit. Les costumes de Virginie H. complètent cet univers, contribuant à la création d’un monde riche et exotique à partir de quelques éléments simples.

Ainsi, malgré la simplicité des décors, le spectacle parvient à immerger le public dans l’univers captivant de Joseph Kessel, faisant appel à son imagination et à son sens de l’aventure.

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En rendant hommage à Joseph Kessel, ce spectacle nous rappelle la beauté et la valeur de vivre intensément, de se lancer à la découverte du monde et de ses mystères, perpétuant ainsi l’héritage d’un homme qui a su, à travers ses récits et ses actions, inspirer les générations.

Jusqu’au 26 juin 2024 au Théâtre Rive Gauche, ne manquez pas cette occasion de découvrir (ou redécouvrir !) la vie d’un homme qui a choisi la liberté à tout prix, à travers une performance théâtrale aussi brillante que captivante.